¿Qué es el óxido nítrico?

El óxido nítrico es un gas producido por las células implicadas en la inflamación asociada con el asma alérgica o eosinofílica.

¿Qué es FeNO?

La prueba de óxido nítrico fraccional exhalado (FeNO) mide la cantidad de óxido nítrico en el aire exhalado. Esta prueba puede ayudar a diagnosticar el asma al mostrar el nivel de inflamación pulmonar.

Utilidad clínica del FeNO

La FeNO puede proporcionar un complemento no invasivo para el diagnóstico inicial del asma y la ATS y el NICE la recomiendan como parte de sus pautas y algoritmos de diagnóstico actuales.

Abreviaturas: ATS, American Thoracic Society; FeNO, óxido nítrico exhalado fraccional; GINA, Iniciativa Global para el Asma; ICS, corticosteroide inhalado; NICE, Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención.

Las directrices de la ATS definen los niveles altos, intermedios y bajos de FeNO en adultos como >50 ppb, 25 a 50 ppb y <25 ppb, respectivamente. Mientras que en niños, los niveles altos, medios y bajos de FeNO se describen como >35 ppb, 20 a 35 ppb y <20 ppb (Tabla 1). La ATS recomienda el uso de FeNO para apoyar un diagnóstico de asma cuando se necesita evidencia objetiva, particularmente en el diagnóstico de inflamación eosinofílica. La ATS describe que los niveles altos de FeNO (>50 ppb en adultos y >35 ppb en niños), cuando se interpretan en el contexto clínico, indican que la inflamación eosinofílica está presente con respuesta a los corticosteroides en pacientes sintomáticos, mientras que los niveles bajos (<25 ppb en adultos y <20 ppb en niños) hacen que esto sea poco probable y los niveles intermedios deben interpretarse con precaución.

Las directrices actuales del NICE, que utilizan valores de corte de FeNO inferiores a los de la ATS (Tabla 1), recomiendan su uso como parte del diagnóstico cuando se considera el asma en adultos o existe incertidumbre diagnóstica en niños. Los niveles de FeNO se interpretan en un contexto clínico, y pruebas adicionales, como la prueba de provocación bronquial, pueden contribuir al diagnóstico al demostrar hiperreactividad de las vías respiratorias. Las directrices de la GINA reconocen el papel del FeNO en la identificación de la inflamación eosinofílica en el asma, pero actualmente no lo consideran un papel en los algoritmos diagnósticos del asma. El Consenso Escocés define los valores de corte según la exposición a esteroides, con valores positivos de >40 ppb en pacientes sin tratamiento previo con esteroides y >25 ppb en pacientes con ICS.